Ga op ontdekkingstocht langs Afrika’s landen – van Maghreb en Sahel tot de Grote Meren en de zuidelijke savannes – en begrijp meteen waarom je soms 54 en soms 55 telt. Per regio krijg je een helder beeld van landschappen, talen, steden en economieën, inclusief de invloed van blokken als ECOWAS, EAC en SADC. Met praktische tips over klimaat en beste reistijd, visa en gezondheid, vervoer en culturele etiquette vergelijk je makkelijk bestemmingen en plan je zorgeloos je trip.
Wat bedoelen we met landen in Afrika (landen Africa)
Als je het hebt over landen in Afrika, bedoel je doorgaans soevereine staten op het Afrikaanse continent en de omliggende eilanden die internationaal erkend zijn. Meestal kom je uit op 54 landen, omdat dat het aantal Afrikaanse VN-lidstaten is. Soms zie je 55 genoemd, omdat de Afrikaanse Unie ook de Westelijke Sahara (de Sahrawi Arabische Democratische Republiek) als lid telt, terwijl die geen VN-lidstaat is en het gebied betwist is. Er zijn ook gebieden die wel in Afrika liggen, maar geen zelfstandig land zijn, zoals Réunion en Mayotte (beide Franse overzeese departementen), of de Spaanse enclaves Ceuta en Melilla in Noord-Afrika; die tel je dus niet mee als landen.
Daarnaast horen eilandstaten als Madagaskar, Mauritius, Seychellen, Comoren, Kaapverdië en Sao Tomé en Principe gewoon bij de Afrikaanse landen. Ook transcontinentale landen zoals Egypte (met een klein deel in Azië) reken je tot Afrika. Wanneer je zoekt op landen Africa of Afrikaanse landen gaat het dus om deze erkende staten; verwarring ontstaat soms door de term Afrikaans landen, maar Afrikaans is een taal die vooral in Zuid-Afrika en Namibië wordt gesproken, geen verzamelnaam voor landen. Door helder te definiëren wat je meetelt, snap je meteen waarom verschillende tellingen bestaan en welke landen precies onder Afrika vallen.
Aantal landen en criteria (VN, Afrikaanse unie, betwiste gebieden)
Als je het aantal landen in Afrika wilt bepalen, begin je meestal bij de 54 Afrikaanse VN-lidstaten: soevereine staten op het continent en de omliggende eilandstaten. De Afrikaanse Unie hanteert vaak 55, omdat ook de Sahrawi Arabische Democratische Republiek (Westelijke Sahara) als lid geldt, terwijl die geen VN-lid is en het gebied betwist is door Marokko. Criteria die je hanteert zijn internationale erkenning, effectieve controle over grondgebied en lidmaatschap van organisaties zoals de VN of de Afrikaanse Unie.
De facto entiteiten zoals Somaliland tellen daarom doorgaans niet mee. Europeanenclaves en overzeese gebieden in of nabij Afrika, zoals Ceuta, Melilla, Réunion, Mayotte, Canarische Eilanden en Madeira, reken je niet als landen in Afrika. Zo begrijp je het verschil tussen 54 en 55 in lijsten met “landen Africa”.
Waarom tellingen verschillen (54 VS 55)
Dat je soms 54 en soms 55 landen in Afrika ziet, komt vooral door het verschil tussen VN- en AU-criteria. Hanteer je de 54 Afrikaanse VN-lidstaten, dan tel je alleen internationaal erkende soevereine staten op het continent en de eilandstaten mee. Kom je op 55 uit, dan volg je de Afrikaanse Unie, die naast die 54 ook de Sahrawi Arabische Democratische Republiek (Westelijke Sahara) als lid erkent, hoewel dat gebied door Marokko wordt geclaimd en geen VN-lid is.
Verder speelt mee of je overzeese gebieden en Europese enclaves in of nabij Afrika meerekent (die tel je niet als landen). Door je criteria vooraf te bepalen, voorkom je verwarring in lijsten met landen in Africa.
[TIP] Tip: Definieer vooraf de scope en baseer op AU- of VN-lijst.
Overzicht per regio: de landen in Afrika van noord tot zuid
Als je landen in Africa wilt vergelijken, helpt een simpele indeling van noord naar zuid. In Noord-Afrika vind je Marokko, Algerije, Tunesië, Libië en Egypte, plus het betwiste Westelijke Sahara; hier domineren Arabische invloeden en de Sahara. West-Afrika loopt van Senegal en Kaapverdië via Ivoorkust en Ghana tot Nigeria en verder naar Guinee, Sierra Leone en Benin; je ziet er dynamische kuststeden en Sahel-landen landinwaarts. In Centraal-Afrika liggen Kameroen, Gabon, Congo-Brazzaville, de Centraal-Afrikaanse Republiek en de omvangrijke Democratische Republiek Congo, met uitgestrekte regenwouden en grondstoffen.
Oost-Afrika strekt zich uit van de Hoorn (Somalië, Ethiopië, Eritrea, Djibouti) naar Kenia, Oeganda, Tanzania en verder naar Rwanda en Burundi, bekend om savannes, Grote Meren en snelgroeiende techhubs. Zuidelijk Afrika omvat Zuid-Afrika, Namibië, Botswana, Zimbabwe, Zambia, Angola en Mozambique, met sterke mijnbouw, safari’s en diverse klimaten. Vergeet de eilanden niet: Madagaskar, Mauritius, Seychellen, Comoren en Sao Tomé en Principe horen erbij. Regio-indelingen verschillen soms per organisatie, maar met deze route van noord naar zuid krijg je snel overzicht over de Afrikaanse landen en hun unieke kenmerken.
Noord- en west-Afrika
vormen samen een brede gordel van de Atlantische kust tot de Rode Zee, met enorme variatie in landschap en cultuur. In Noord-Afrika domineren de Sahara, de Nijlvallei en de Maghreb, met landen als Marokko, Algerije, Tunesië, Libië en Egypte, waar Arabisch en Amazigh veel voorkomt en economieën draaien op energie, landbouw en toerisme. West-Afrika strekt zich uit van Senegal en Kaapverdië via Ivoorkust en Ghana tot Nigeria en verder landinwaarts de Sahel in, met Frans- en Engelstalige landen, levendige muziek- en markttradities en sterke sectoren zoals olie en gas, cacao, goud en diensten.
Je merkt ook grote stedelijke dynamiek in steden als Lagos, Abidjan en Dakar, terwijl Sahel-landen kampen met droogte en veiligheid, wat beleid en groei beïnvloedt. Zo krijg je snel grip op deze kernregio’s binnen de landen in Africa.
Oost- en centraal-Afrika
Oost-Afrika loopt van de Hoorn (Somalië, Ethiopië, Eritrea, Djibouti) naar Kenia, Oeganda, Tanzania, Rwanda, Burundi en Zuid-Soedan, met de Grote Slenk, savannes en de Grote Meren als ruggengraat. Swahili fungeert als omgangstaal langs de kust en in steden, terwijl economieën leunen op landbouw, toerisme, logistiek via Mombasa en snelgroeiende tech in Nairobi en Kigali; geothermie in Kenia en waterkracht rond het Victoriabekken vallen op. Centraal-Afrika omvat Kameroen, Gabon, Equatoriaal-Guinea, Congo-Brazzaville, de Centraal-Afrikaanse Republiek en de Democratische Republiek Congo, gedomineerd door het Congobekken met tropisch regenwoud, olie aan de kust en mineralen zoals kobalt en koper in Katanga.
Je ziet er tegelijk enorme natuurrijkdom, kansen voor infrastructuur en energie, en veiligheidsuitdagingen in grensgebieden, wat het beleid en de groei van deze landen in Africa sterk beïnvloedt.
Zuidelijk Afrika en eilanden
Zuidelijk Afrika bundelt contrasten: van de Kalahari en Namibwoestijn tot de Drakensbergen en de delta van de Okavango. Je vindt hier Zuid-Afrika, Namibië, Botswana, Zimbabwe, Zambia, Angola, Mozambique, Lesotho, Eswatini en Malawi, met economieën gedreven door mijnbouw (diamanten, platina, koper), landbouw, logistiek en snelgroeiend toerisme rond parken als Kruger en Etosha. Langs de Indische Oceaan zie je koraalriffen en havens die handel verbinden met Azië.
De eilandstaten Madagaskar, Mauritius, Seychellen, Comoren en Sao Tomé en Principe voegen unieke biodiversiteit, van baobabs tot lemuren, en niche-economieën in suikerriet, visserij en high-end hospitality toe. Klimaten variëren van semi-aride tot subtropisch, waardoor je seizoenen en regentijden goed moet plannen als je landen in Africa wilt vergelijken of bezoeken.
[TIP] Tip: Start met subregio’s en sorteer landen op breedtegraad, noord naar zuid.
Talen, culturen en economieën in afrikaanse landen
Kijk je naar landen in Africa, dan zie je een unieke mix van meer dan 2.000 talen, uiteenlopende culturen en snel veranderende economieën. Officiële talen zijn vaak erfenissen uit de koloniale tijd, zoals Engels, Frans en Portugees, naast Arabisch in het noorden en Afrikaans in Zuid-Afrika; verwart je soms “Afrikaans” met “Afrikaanse landen”, onthoud dan dat Afrikaans een taal is. Als gemeenschappelijke omgangstaal (lingua franca) hoor je veel Swahili in Oost-Afrika en Hausa in delen van West-Afrika. Cultureel loopt de rijkdom van Berber- en Arabische invloeden in de Maghreb tot Swahilicultuur langs de oostkust, met sterke stedelijke scenes in muziek, film en mode van Lagos tot Johannesburg.
Economisch varieert het beeld van olie en gas (Nigeria, Angola) en mijnbouw (kobalt en koper in de DR Congo, platina in Zuid-Afrika) tot cacao, koffie en tuinbouw, plus services, logistiek en techhubs in Nairobi, Kigali en Kaapstad. Regionale handelsblokken en een continentale vrijhandelszone versnellen integratie. Zo begrijp je beter waarover lijsten met “landen Africa” of zoektermen als “afrikaans landen” gaan: diverse, dynamische staten met elk een eigen profiel.
Meest gesproken en officiële talen
In landen in Africa zie je een mix van officiële talen en veelgebruikte omgangstalen. Engels en Frans zijn wijdverbreid als bestuurstaal door de koloniale geschiedenis, net als Portugees in Angola en Mozambique en Spaans in Equatoriaal-Guinea. In Noord-Afrika speelt Arabisch de hoofdrol, terwijl Amazigh/Berber in Marokko en Algerije ook erkend is. Swahili fungeert als lingua franca in grote delen van Oost- en de Grote Meren-regio, Hausa in delen van West-Afrika, en verder hoor je Yoruba, Wolof, isiZulu, isiXhosa, Amhaars en Oromo veel.
Zuid-Afrika kent elf officiële talen, waaronder Afrikaans en Engels. Belangrijk om te onthouden: “Afrikaans” is een taal, geen verzamelnaam voor Afrikaanse landen. Meertaligheid is de norm, dus voor beleid, onderwijs en business stem je taalkeuzes slim af op je doelgroep.
Afrikaans (taal) VS afrikaanse landen: het verschil
Als je zoekt op “afrikaans landen”, raak je snel in de war, want Afrikaans is een taal en geen verzamelnaam voor landen. Afrikaans is een West-Germaanse taal die uit het 17e-eeuwse Nederlands is ontstaan en vooral in Zuid-Afrika en Namibië wordt gesproken; in Zuid-Afrika is het een officiële taal naast onder meer Engels en isiZulu.
Met “Afrikaanse landen” bedoel je de staten op het Afrikaanse continent, zoals Nigeria, Egypte of Kenia. Gebruik je de termen scherp, dan voorkom je misverstanden in lijsten met landen in Africa.
Economische regio’s en handelsblokken
Als je naar de economie van landen in Africa kijkt, zie je dat regionale blokken veel bepalen. In West-Afrika speelt ECOWAS een hoofdrol, met binnenin de monetaire unie UEMOA die de CFA-franc deelt. In het oosten versnelt de EAC integratie met een douane-unie en plannen voor een gemeenschappelijke markt; daarnaast werkt COMESA aan handelsliberalisering. Zuidelijk Afrika leunt op SADC en de douane-unie SACU, terwijl Centraal-Afrika ECCAS en CEMAC kent.
In de Maghreb bestaat de Arabische Maghreb Unie, en in de Hoorn coördineert IGAD handel en infrastructuur. Overkoepelend brengt de Afrikaanse vrijhandelszone (AfCFTA) tariefverlaging en harmonisatie, zodat je makkelijker grenzen oversteekt met handel, investeringen en supply chains.
Steden en sectoren die groei aanjagen
In landen in Africa trekken een paar sleutelsteden de economie vooruit. Lagos en Nairobi leiden in fintech (financiële technologie) en digitale betalingen, met schaal dankzij miljoenen mobiele gebruikers. Johannesburg en Kaapstad blijven sterke hubs voor financiën, retail en creatief ondernemerschap. Cairo combineert industrie, startups en een grote binnenmarkt, terwijl Casablanca uitblinkt in auto-assemblage en financiële diensten. Abidjan en Accra groeien als logistieke en verwerkingscentra voor cacao en andere agroproducten.
Addis Ababa bouwt rond luchtvaart en maakindustrie, met Ethiopian Airlines als regionale motor. Havens als Mombasa en Dar es Salaam verbinden binnenlanden met wereldhandel. Sectors die het tempo bepalen zijn telecom, platforms, hernieuwbare energie (zon, wind, geothermie), mijnbouw en batterijmetalen, toerisme en stedelijke bouw. AfCFTA versnelt hierbij grensoverschrijdende supply chains en investeringen.
[TIP] Tip: Onderzoek sectoren, betaalmethoden, talen en zakelijke etiquette per Afrikaanse doelmarkt.
Praktische tips als je landen in Afrika wilt vergelijken of bezoeken
Begin met je doel: natuur, cultuur, zaken of strand bepaalt welke landen in Africa passen en wanneer je gaat, want regenseizoenen, hittegolven en hoogteverschillen beïnvloeden routes en prijzen. Check visumopties (eVisa, visa-on-arrival) en vaccinatie-eisen zoals gele koorts; denk aan malaria-preventie, een basisapotheek en een degelijke reisverzekering. Voor vervoer combineer je binnenlandse vluchten met betrouwbare busmaatschappijen of georganiseerde transfers; wegen en reistijden verschillen per regio, dus plan niet te krap. Geldzaken regel je met een mix van kaart, contant en mobiel betalen (zoals M-Pesa), let op de CFA-franczones en wissel alleen bij erkende punten.
Koop een lokale sim of eSIM voor navigatie en noodnummers, download offline kaarten en bewaar documenten in de cloud. Toon culturele sensitiviteit: kleed je gepast, vraag toestemming voor foto’s, leer begroetingen in de lokale taal en onderhandel vriendelijk op markten. Kies duurzame opties door lokaal te boeken, plastic te vermijden en natuurregels te volgen. Volg actuele reisadviezen en registreer je aankomst- en vertrektijden bij accommodatie, zeker bij grensovergangen. Met deze basis vergelijk je landen in Africa eerlijk, maak je slimmere keuzes en geniet je meer van alles wat het continent te bieden heeft.
Klimaatzones en beste reistijd per regio
Afrika kent uiteenlopende klimaatzones, waardoor de beste reistijd per regio verschilt. Onderstaande richtlijnen helpen je om steden, safari’s en strand optimaal te plannen.
- Noord- en West-Afrika: langs de mediterrane kust (Maghreb) zijn voorjaar en najaar ideaal voor stedentrips; voor woestijnreizen in de Sahara is de koele winter het prettigst. In de Sahel en grote delen van West-Afrika loopt de droge tijd grofweg van november tot april (met in december-februari vaak harmattan), terwijl de regentijd voor weelderig groen maar ook modderige wegen en hoge luchtvochtigheid zorgt.
- Oost- en Centraal-Afrika: rond de evenaar met koele hooglanden; de droge seizoenen juni-oktober en december-februari zijn meestal het beste voor safari’s en trekkings. De timing van de Grote Trek verschilt per locatie, dus check per park; aan de kust en rond de meren kunnen ‘lange’ en ‘korte’ regens je planning bepalen.
- Zuidelijk Afrika en eilanden: overwegend subtropisch tot gematigd; wildlifesafari’s zijn op hun best in de droge winter van mei-september, terwijl de Kaap juist strandweer heeft in de zomer november-maart. De eilanden in de Indische Oceaan zijn tropisch met kans op cyclonen in januari-maart; voor veel eilanden zijn de drogere, minder winderige maanden mei-oktober (of de schouderseizoenen) het meest stabiel.
Let op dat hoogte, microklimaten en lokale feestdagen extra verschillen veroorzaken tussen landen en regio’s. Raadpleeg altijd recente weer- en parkupdates voor je definitieve keuze.
Visa, veiligheid en vervoer
Deze tabel vergelijkt per Afrikaanse regio de meest voorkomende visumopties, het algemene veiligheidsbeeld en praktische vervoerskeuzes, zodat je landen in Afrika snel en nuchter kunt inschatten. Controleer altijd de actuele regels per land.
| Regio | Visa/Toegang | Veiligheid (algemeen) | Vervoer (praktisch) |
|---|---|---|---|
| Noord-Afrika | Mix: visumvrij voor veel EU-paspoorten (Marokko, Tunesië), eVisa/VoA (Egypte), vaak vooraf visum (Algerije). | Overwegend stabiel in toeristische zones; vermijd Libië en grensgebieden van Westelijke Sahara; let op sporadische protesten. | Goede treinen en bussen; Marokko heeft HSL Al Boraq; taxi en ride-hailing veel gebruikt in steden. |
| West-Afrika | ECOWAS-vrij verkeer voor ECOWAS-burgers; anderen vaak visum vooraf of eVisa; grensovergangen kunnen traag zijn. | Sterke verschillen: Sahel (Mali, Burkina Faso, Niger) hoog risico; kuststaten doorgaans matig met stedelijke criminaliteit. | Langeafstands-bussen en minibus-taxi’s dominant; wisselende wegkwaliteit; regionale vluchten verbinden hoofdsteden. |
| Oost-Afrika | East Africa Tourist Visa (Kenia-Rwanda-Oeganda); veel landen bieden eVisa/ETA. | Toeristische circuits goed ontwikkeld; verhoogd risico nabij grenzen met Somalië/Soedan; stedelijke zakkenrollerij mogelijk. | Veel binnenlandse vluchten; bussen en matatu/daladala; moderne spoorprojecten (bijv. Kenia SGR). |
| Zuidelijk Afrika & eilanden | Vaak visumvrij/VoA voor veel paspoorten (Zuid-Afrika, Botswana, Namibië); eilanden (Mauritius, Seychellen) doorgaans visumvrij/VoA. | Steden kunnen hogere criminaliteit hebben (bv. Zuid-Afrika); natuur- en eilandbestemmingen meestal rustig met normale voorzorg. | Sterke vlieg-hub via Johannesburg; self-drive populair; op eilanden taxi/bus en waar relevant veerboten. |
Samengevat: visum- en veiligheidsregels verschillen per land, maar eVisa/regionale regelingen en goed ontwikkelde lucht- en busnetwerken maken reizen vaak haalbaar. Raadpleeg steeds het actuele reisadvies van je eigen Buitenlandse Zaken.
Voor landen in Africa verschillen visaregels per paspoort en bestemming, dus check eVisa-portalen, visa-on-arrival en de vereiste geldigheid van je paspoort (vaak 6 maanden, met lege pagina’s). Een gelekoortsvaccinatiebewijs kan aan de grens worden gevraagd, zeker na overstap in een risicoland. Volg reisadviezen en lokale updates, draag waardevolle spullen discreet en vermijd onnodig nachtelijk reizen. In steden kies je geregistreerde taxi’s of betrouwbare ride-hailing en vraag bij hotels om aanbevolen routes.
Binnenlandse vluchten besparen tijd op lange afstanden; voor bussen ga je voor gerenommeerde maatschappijen en reserveer je vooraf. Spoor is beperkt maar groeit (zoals de SGR in Kenia). Huur je een auto, neem dan bij voorkeur een 4×4 en een ervaren chauffeur. Bewaar digitale kopieën van documenten en houd wat contant geld bij je voor tol en grensfees.
Culturele etiquette en duurzaam reizen
Culturele etiquette verschilt per regio in Afrika, maar enkele vaste gewoonten helpen je overal op weg. Combineer respect voor mensen met zorg voor natuur en lokale economie.
- Begroet eerst en neem de tijd voor smalltalk; reiken of ontvangen doe je waar passend met de rechterhand. Kleed je bescheiden bij religieuze sites en respecteer gebeds- en rusttijden.
- Vraag altijd toestemming voordat je mensen of gemeenschappen fotografeert. Onderhandel vriendelijk en met humor; een glimlach opent deuren.
- Reis duurzaam: steun lokale ondernemers, gebruik een hervulbare fles en vermijd wegwerpplastic (plastic tasjes zijn in meerdere landen verboden). Kies zuinige accommodaties, blijf op paden, houd afstand tot wildlife en laat geen sporen achter.
Met deze gewoonten maak je sneller en respectvoller contact én verklein je je voetafdruk. Zo blijft meer waarde in de gemeenschap en blijft de natuur beschermd.
Veelgestelde vragen over landen in africa
Wat is het belangrijkste om te weten over landen in africa?
Afrika telt meestal 54 landen (VN), soms 55 (Afrikaanse Unie inclusief Saharaanse Arabische Democratische Republiek). Tellingen verschillen door betwiste gebieden. Regio’s variëren van Noord- tot Zuidelijk Afrika, met diverse talen, culturen en snelgroeiende economieën.
Hoe begin je het beste met landen in africa?
Begin met regionale indeling: Noord-, West-, Oost-, Centraal- en Zuidelijk Afrika plus eilanden. Check klimaatzones en beste reistijd, visumvereisten, veiligheid en vervoer. Vergelijk talen, valuta en handelsblokken (ECOWAS, EAC, SADC) voor context.
Wat zijn veelgemaakte fouten bij landen in africa?
Veelgemaakte fouten: Afrika als één land behandelen, Afrikaans (taal) verwarren met ‘Afrikaanse’ landen, afstanden en seizoenen onderschatten, visa en vaccinaties te laat regelen, veiligheidscontext generaliseren, stedelijke infrastructuur onderschatten en lokale etiquette of duurzaam reizen negeren.
